Desde el 1 de enero de 2026, los contratos del sector público en España se rigen por nuevos importes que determinan si una licitación está sujeta a las directivas europeas de contratación. La Orden HAC/1517/2025, de 18 de diciembre, publicada en el BOE, actualizó los llamados umbrales SARA —contratos Sujetos a Regulación Armonizada— para el bienio 2026-2027.

El cambio tiene una consecuencia directa: respecto al periodo anterior (2024-2025), los importes han bajado. Eso amplía el número de contratos que quedan sometidos al régimen europeo reforzado, con sus obligaciones de publicidad, sus plazos más largos y —lo que más interesa a los licitadores— su sistema específico de recursos.

Este artículo explica qué son los umbrales SARA, cuáles son los nuevos importes vigentes y qué significa en la práctica para una empresa que quiere licitar.

Qué son los contratos SARA y por qué importan

La Ley 9/2017 de Contratos del Sector Público (LCSP) distingue entre contratos sometidos a regulación armonizada y contratos que no lo están. Los primeros, denominados SARA, son aquellos cuyo valor estimado supera los umbrales fijados bianualmente por la Comisión Europea en aplicación de las Directivas 2014/24/UE y 2014/25/UE.

Cuando un contrato es SARA, el régimen aplicable es más exigente en varios aspectos:

• Publicidad obligatoria en el DOUE: el anuncio de la licitación debe publicarse en el Diario Oficial de la Unión Europea, lo que abre la competencia a empresas de toda la UE.
• Plazos de presentación de ofertas más amplios: como regla general, no menos de 35 días desde el envío del anuncio al DOUE (art. 156 LCSP).
• Acceso al recurso especial en materia de contratación: los licitadores pueden impugnar pliegos y resoluciones ante el Tribunal Administrativo Central de Recursos Contractuales (TACRC) o el órgano autonómico equivalente, suspendiendo el procedimiento. Este mecanismo es mucho más rápido y eficaz que el recurso contencioso-administrativo ordinario.

Para una empresa que quiere optar a contratos públicos, saber si una licitación supera el umbral SARA equivale a conocer sus derechos procesales y el nivel de competencia al que se enfrenta.

Los nuevos umbrales SARA vigentes desde el 1 de enero de 2026

La Orden HAC/1517/2025, de 18 de diciembre (BOE núm. 303, de 19 de diciembre de 2025), trasladó al ordenamiento español los importes aprobados por los Reglamentos Delegados (UE) 2025/2150, 2025/2151 y 2025/2152 de la Comisión Europea, publicados en el DOUE el 23 de octubre de 2025.

Los nuevos umbrales, aplicables hasta el 31 de diciembre de 2027, son los siguientes:

Contratos de obras, concesión de obras y concesión de servicios

El umbral se fija en 5.404.000 euros (IVA excluido). En el bienio anterior (2024-2025) estaba en 5.538.000 €. La reducción puede parecer pequeña, pero implica que contratos que antes quedaban por debajo del radar europeo ahora quedan sometidos a la directiva de concesiones.

Contratos de suministros y servicios

Aquí la norma distingue según quién sea el órgano contratante:

• Administración General del Estado, organismos autónomos y entidades de la Seguridad Social: 140.000 euros.
• Resto de poderes adjudicadores (comunidades autónomas, entidades locales, universidades públicas y demás): 216.000 euros.

Esta distinción es importante para las pymes: un contrato de servicios de 180.000 € con un ayuntamiento es SARA, pero el mismo contrato con la Agencia Tributaria no lo sería.

Servicios sociales y otros servicios del Anexo IV LCSP

Para este tipo de contratos el umbral es de 750.000 euros, igual que en el período anterior. En el ámbito de los sectores especiales (agua, energía, transportes, servicios postales) el importe asciende a 1.000.000 de euros.

Por qué han bajado los umbrales

La revisión bianual de los umbrales no responde a una decisión política, sino a un mecanismo técnico previsto en el Acuerdo sobre Contratación Pública de la Organización Mundial del Comercio (ACP-OMC). Los importes se fijan en Derechos Especiales de Giro (DEG) y se convierten periódicamente a euros según el tipo de cambio. La apreciación del euro frente al DEG entre 2023 y 2025 explica que, al recalcular, los umbrales en euros sean algo menores.

El resultado práctico es que más contratos quedan sujetos al régimen armonizado en 2026 respecto a años anteriores.

Qué debe hacer tu empresa si el contrato es SARA

1. Verificar el valor estimado antes de presentar oferta

El valor estimado no es el precio de licitación: incluye posibles prórrogas, modificaciones y contratos similares que pueda adjudicar el mismo órgano. Un contrato de servicios de mantenimiento de 190.000 € anuales con posibilidad de prórroga de dos años tiene un valor estimado de 570.000 €, que supera el umbral de 216.000 €.

El cálculo correcto del valor estimado es relevante porque determina tanto el procedimiento aplicable como los derechos del licitador.

2. Controlar los plazos con más margen

En contratos SARA, el plazo para presentar oferta en procedimiento abierto es de 35 días desde el envío del anuncio al DOUE (art. 156.2 LCSP), reducible a 30 días si se publica anuncio de información previa. Estos plazos son más amplios que los de contratos no armonizados, pero también suponen que el proceso completo es más largo.

3. Conocer el recurso especial

Si un pliego contiene condiciones que parecen discriminatorias o ilegales, el recurso especial ante el TACRC suspende automáticamente el procedimiento hasta que se resuelve. Este mecanismo, reservado a contratos SARA y a algunos supuestos concretos de contratos no armonizados, está regulado en los artículos 44 a 60 de la LCSP y ha generado una jurisprudencia administrativa abundante: el TACRC ha anulado en varias ocasiones criterios de solvencia desproporcionados que bloqueaban el acceso de pymes a licitaciones de importe relevante.

4. Inscribirse en el ROLECE

El Registro Oficial de Licitadores y Empresas Clasificadas del Sector Público (ROLECE) simplifica la acreditación de requisitos en contratos SARA. En muchos casos evita presentar documentación duplicada en cada licitación.

Un ejemplo práctico: el contrato de consultoría que cruzó el umbral

Una empresa de consultoría gana habitualmente contratos de servicios informáticos con ayuntamientos por importes de entre 150.000 y 200.000 €. Hasta 2025, algunos de esos contratos no superaban el umbral entonces vigente (221.000 €) y no eran SARA. Con los nuevos importes de 2026, el umbral para poderes adjudicadores que no son AGE pasa a ser de 216.000 €: ese contrato de 200.000 € con el ayuntamiento ya es SARA. La empresa deberá hacer frente a publicidad en el DOUE, más competidores europeos y plazos más amplios de tramitación.

La reducción del umbral puede parecer marginal en cifras absolutas, pero tiene efectos tangibles en cómo se planifica la participación en licitaciones.

Conclusión: conocer el umbral es conocer tus derechos

La actualización de los umbrales SARA para 2026 no es un mero cambio de cifras. Determina qué contratos exigen más preparación, cuándo se activan los mecanismos de impugnación más eficaces y a qué nivel de competencia internacional debe anticiparse una empresa licitadora.

Si tu empresa participa habitualmente en licitaciones públicas —o está planteándose hacerlo— conviene revisar si los contratos a los que aspira quedan por encima o por debajo de los nuevos umbrales. La diferencia puede afectar tanto al procedimiento como a la estrategia de defensa ante irregularidades en el pliego.

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